RESUMO: O objetivo desta pesquisa foi analisar, por meio de relatos das Mães sociais, suas percepções sobre a instituição de acolhimento, da criança e de sua própria atuação. Participaram cinco mães sociais que residem na instituição, foi realizado o grupo focal em dois momentos e a coleta e análise de dados ocorreu conforme a Análise de Conteúdo de Bardin. Com estes relatos, foi possível identificar que a percepção das mães sociais sobre a instituição é voltada para alta demanda de trabalho e falta de apoio em sua atuação, sobre as crianças o vínculo afetivo é a necessidade e o conflito que existe na profissão, assim, a percepção sobre sua atuação é baseada em experiências pessoais e não no profissionalismo e técnicas, o que permitiu as propostas de intervenções de capacitação que instrumentaliza as mães sociais com práticas mais eficazes no cuidado com as crianças e o aumento da percepção positiva sobre seu próprio desempenho. A limitação do estudo foi considerar uma realidade específica, de uma única instituição de acolhimento, que não permitiu generalizações. Sugestões para novos estudos com foco na atuação da mãe social, sendo primordial para um serviço capacitado às crianças e adolescentes em acolhimento institucional.
Orientadora: Giovana Veloso Munhoz da Rocha